スペシャルティコーヒー

1800年代後半にブラジルが植民地から独立し、この時期にブラジルでコーヒーの生産が加速していきました。
一時期は世界の80％以上のシェアがあったそうです。

そして、この大量生産の買い手は独立して勢いのあるアメリカでした。
アメリカは大量に買ってくれる大きな顧客であり、市場の成長を促すとともに価格も求めるようになりました。

ブラジルでは良いものを作ってもアメリカから高値では買ってもらえず、品質よりも効率化を優先するようになっていきました。
ブラジルのコーヒーは「悪くないコーヒー」を目指して生産されるようになり、
また消費国のアメリカでも原価を下げるために薄くした「アメリカンコーヒー」を流行らせ、味の低下を招くようになっていったのです。

ひいては消費国のアメリカでコーヒー離れが起き、大量に生産されたコーヒー豆が余るようにもなっていきました。

そんな中、世界恐慌の渦にのまれて、コーヒー豆でも価格の暴落が起きていきます。

今でもそうですが、コーヒー豆の価格はニューヨークとロンドンの市場によって決められます。
味や品質に関わらず、生産地とは関係のないところで金額が決まっていきます。

価格暴落が続く度に、食べていけない農家が辞めていき、大量に生産できて品質よりも価格重視の大きな農家しか生き残れなくなっていったのです。

その結果、生産国と消費国との間で取引金額の乖離が大きくなり過ぎ、コーヒー産業は危機に陥っていきました。

スペシャルティコーヒー協会は、消費国に生産国のことを、コーヒーをもっとよく理解してもらえるように
「From Seed to Cup」をスローガンに掲げ、トレーザビリティも強化していきました。

トレーザビリティとは、農園主、農園、品種、標高、精製方法など、どのように品質管理の工程を踏んでいるのかが分かるよう、情報公開を行うことです。

これにより、それまでブラックボックスだったコーヒーの生産工程を明らかにし、ちゃんとしたコーヒー作りをしている農家を評価できる仕組みにしているのです。

そしてスペシャルティコーヒー協会は、「持続可能性」という概念も取り入れており、「地球環境に対するサスティナビリティ」にも働きかけを行っています。

コーヒーは、栽培に日光だけでなく日陰も必要とする樹種であり、シェードツリーと呼ばれる日陰を作る樹と一緒に栽培しているところもあります。
これにより森林のような環境を形成し、生物の多様性に一役買っているのです。

今のスペシャルティコーヒーはこのような背景の中で作られているのですが、それはコーヒー市場の上位5％にしか過ぎません。

もっと消費国の人たちにこのスペシャルティコーヒーが生まれた背景や美味しさを正しく理解してもらい、
生産国でスペシャルティコーヒーを作ろうと思う農家が増えていけばいいな、と思っています。

そのために私たちができることは、生産国が作った「美味しい」コーヒーを、正しく「美味しい」コーヒーとして仕上げ、
その値段にあった価値あるコーヒーとして売ることだと考えています。

確かに普通のコーヒーよりは少し高いかもしれませんが、スペシャルティコーヒーを売っていくことで少しでも世界の役に立てれば、と思います。